bukamata.id – Kevin Mendoza mendapat kepercayaan penuh untuk tampil sebagai kiper utama saat Timnas Filipina meraih kemenangan telak 4-1 atas Maladewa dalam laga Grup A putaran ketiga Kualifikasi Piala Asia 2027 Zona Asia.
Pelatih Filipina, Albert Capellas, menurunkan Kevin sejak menit awal untuk menjaga gawang The Azkals dalam pertandingan yang digelar di New Clark City Stadium, Capas, pada Selasa (25/3/2025).
Filipina langsung unggul cepat lewat dua gol di babak pertama yang dicetak oleh Tabinas Jefferson pada menit ke-6 dan Bjorn Martin Kristensen di menit ke-19. Maladewa sempat memperkecil ketertinggalan melalui gol Ali Fasir pada menit ke-62, membuat skor berubah menjadi 2-1.
Namun, Filipina kembali menjauh setelah Randy Schneider mencetak gol pada menit ke-77, sebelum Sandro Reyes mengunci kemenangan dengan gol di masa injury time (90+2).
Kevin Mendoza mengaku senang bisa kembali membela Timnas Filipina dan optimistis timnya bisa melaju ke putaran final Piala Asia 2027.
“Senang bisa berkumpul lagi dengan rekan-rekan satu tim. Kami memiliki tim dan staf kepelatihan yang bagus,” kata Kevin, dikutip Minggu (30/3/2025).
“Tentu saja, kami berjuang untuk lolos ke Piala Asia. Saya rasa kami bisa melakukannya. Kali ini, kami juga bermain di stadion yang baru karena stadion sebelumnya sedang direnovasi,” jelasnya.
Kemenangan ini membuat Filipina memimpin klasemen sementara Grup A karena unggul produktivitas gol dari Tajikistan, yang hanya mampu menang tipis 1-0 atas Timor Leste.
Sebagai informasi, hanya juara grup yang berhak lolos langsung ke putaran final Piala Asia 2027 yang akan digelar di Arab Saudi.
Baca Berita bukamata.id lainnya di Google News
